Südlich des Maule-Flusses und nur ein paar Stunden von Santiago entfernt erstreckt sich ein Reit- und Wanderparadies namens Valle Melado. Ein weitläufiges Gebiet von 2450 Quadratkilometern, in dem nur 270 Einwohner leben! In dieser touristisch bislang kaum erschlossenen Vorkordilleren-Gegend warten unzählige Wunder der Natur darauf, entdeckt zu werden: heiße Quellen, die aus schneebedeckten Vulkanen entspringen, Gletscher und versteckte Lagunen. Hoch oben ziehen stolze Kondore ihre Kreise, während wir an den Ufern dieser Lagunen die herrlichsten Zeltplätze finden. Der Sendero de Chile sowie zwei weitere Routen kreuzen diese wunderbare Gegend und ermöglichen es, sie auf Pferderücken oder per pedes zu erschließen. Für schönes Wetter sorgen sechs lange, trockene Sommermonate, für Unterkunft und Informationen ein paar Hütten unterwegs.
Die hier vorgestellten Routen unterscheiden sich hinsichtlich Schwierigkeitsgrad und Dauer. Die leichteste ist der Puelche-Ritt, so benannt nach dem Urvolk, das in dieser Zone siedelte, die bequemste ist der Hüttenritt, bei dem man unterwegs in guten Berghütten übernachten kann. Für erfahrene Geländereiter und möglichst mit lokalem Führer empfehlen wir den Rundweg San Pedro, auf dem man eine der landschaftlich reizvollsten Gegenden ganz Chiles kennen lernt. Bergsteiger können die Vulkane San Pedro, Pellado und Longaví erklimmen. Neben den erwähnten Hütten bieten auch einige lokale Familien einfache Unterkunft, Campmöglichkeiten und Verpflegung an. Die meisten vermieten auch Pferde zum Reiten bzw. für den Gepäcktransport.
Noch ein Tipp: Im Januar gibt es in den niedrigen Lagen viele Bremsen, die Reitern und Wanderern das Leben schwer machen. Wir empfehlen, in dieser Jahreszeit Höhenlagen über 1500 m aufzusuchen.
Die Reit- und Wanderwege des Melado-Tals sind nicht mit gut erschlossenen Nationalparks wie Torres del Paine oder Wanderwegen in Europa zu vergleichen. Mitunter sind sie nicht gut zu erkennen und selten markiert. Dafür führen sie uns in absolut einsame, spektakuläre Landschaften weitab der Zivilisation.
Die Kosten für selbstorganisierte Reittouren im Meladotal liegen bei ca. USD 25,- pro Tag und Pferd. Weitere Information sind erhältlich unter turismocaminante@trekkingchile.com
